Buenas Prácticas

Contribución a la conservación de las tortugas marinas

Gestión de áreas marinas

Grupo/s:

Tortugas marinas

Tortuga verde

Por: Dirección del Parque Nacional Galápagos – Ministerio de Ambiente y Energía

Resumen

El programa de monitoreo de anidación de tortugas marinas en el Parque Nacional Galápagos inició a inicios de los años 2000 y se ha consolidado como una práctica de largo plazo. Se sostiene en tres pilares principales: un voluntariado activo, que permite cubrir patrullajes nocturnos y campamentos durante toda la temporada; un financiamiento estable, que garantiza logística, alimentación y condiciones adecuadas para los participantes; y protocolos estandarizados, que facilitan la integración de voluntarios nacionales e internacionales y aseguran la calidad de los datos. Estas condiciones han permitido mantener la continuidad del trabajo por más de dos décadas y generar información valiosa para la región. El intercambio de datos con otros países amplifica el impacto de la práctica más allá de Galápagos, posicionándola como un modelo sostenible, replicable y con relevancia regional.

Objetivo

Fortalecer la conservación de tortugas marinas en el Parque Nacional Galápagos a través de un proceso colaborativo y sostenido, que integra ciencia, voluntariado y cooperación para garantizar el monitoreo de sus playas de anidación.

Otros actores participantes del proceso

Galápagos Conservancy (Financiamiento)
Fundación Charles Darwin
Patricia Zárate
Macarena Parra

Principales problemáticas abordadas

Falta de información sistemática y estandarizada:

Esta iniciativa ha implementado protocolos y manuales estandarizados que guían el trabajo de los voluntarios, garantizan la calidad de los registros y fortalecen el conocimiento sobre la especie para implementar medidas de conservación.
Escasez de recursos humanos:

El monitoreo continuo exige alta inversión de tiempo y personal. Para abordar esto, la iniciativa implementa un programa de voluntariado, que aporta alrededor del 90% de la fuerza operativa.

Building blocks

Propósito y funcionamiento

Sostener un programa consolidado de voluntariado que garantiza el monitoreo continuo de las tortugas marinas, a través de la participación activa de estudiantes y profesionales de biología y disciplinas afines, quienes desarrollan sus actividades bajo protocolos estandarizados.

Factores habilitantes

Proyecto con más de 20 años de ejecución, reconocido y estandarizado, lo que otorga credibilidad y facilita su sostenibilidad.
Realizarse en Galápagos es un fuerte incentivo, ya que más del 70% de los voluntarios provienen de carreras afines a biología y sueñan con aportar en la conservación de este lugar único.
Protocolos estandarizados garantizan orden, calidad de datos y permiten que los participantes se integren rápidamente en las actividades.

Lecciones aprendidas

Siempre existirán diferencias entre voluntarios, pero contar con protocolos y liderazgo claro facilita la integración y el trabajo colectivo.
El 95% de los voluntarios llegan con entusiasmo y deseos de aprender, lo que asegura una base sólida de participación.
Contar con un área administrativa que trabaja exclusivamente con los voluntarios mejora su experiencia y optimiza la gestión administrativa.

Propósito y funcionamiento

Asegurar la continuidad de los campamentos de monitoreo de tortugas marinas mediante un presupuesto estable que cubra los costos logísticos, operativos y de alimentación, garantizando condiciones adecuadas para los voluntarios y la ejecución eficiente de actividades de conservación.

Factores habilitantes

Galapagos Conservancy otorga un presupuesto anual que permite implementar los campamentos y cubrir necesidades básicas.
Los voluntarios participan sin costo en el programa (cubriendo únicamente sus pasajes), lo que incrementa la motivación y facilita la captación de talento.
Contar con lineamientos claros facilita la planificación financiera y la asignación adecuada de recursos.

Lecciones aprendidas

Contar con financiamiento estable permite mantener campamentos en funcionamiento y garantizar el éxito de los monitoreos.
Es necesario planificar el presupuesto en función de objetivos claros y establecidos, optimizando recursos.
Complementar el apoyo principal con alianzas y fondos externos otorga mayor resiliencia al programa frente a cambios en la financiación.

Propósito y funcionamiento

Promover la visibilidad y el aprovechamiento de la información generada en Galápagos mediante su intercambio con otros países y redes, fortaleciendo la cooperación regional y el alcance de las acciones de conservación de tortugas marinas.

Factores habilitantes

Participación activa en la Convención Interamericana para la Protección y Conservación de las Tortugas Marinas (CIT), que facilita el intercambio de información entre países miembros.
Años de trabajo continuo y experiencia acumulada han permitido generar datos robustos y confiables
Conexión e involucramiento en investigaciones colaborativas incrementan la relevancia de la información.

Lecciones aprendidas

Aunque existe cooperación, aún se requiere consolidar canales efectivos de comunicación y coordinación entre países
El intercambio de información con países vecinos ha demostrado ser clave para ampliar la escala del conocimiento y apoyar la conservación regional.

Efectividad e impactos

La práctica ha demostrado una alta efectividad en la protección de playas de anidación en Galápagos, con campamentos establecidos de diciembre a finales de mayo o junio. Durante este período, se realizan patrullajes nocturnos continuos que generan en promedio 800 registros anuales, con la participación de alrededor de 18 voluntarios por temporada (organizados en tres grupos de seis). En los últimos 12 años, más de 75 voluntarios han contribuido de manera directa en una sola playa, garantizando cobertura y continuidad en el monitoreo.

Los datos obtenidos son sistematizados en informes técnicos enviados a la CIT, lo que fortalece la cooperación regional y la toma de decisiones a nivel internacional. A nivel local, la implementación de protocolos estandarizados ha facilitado la replicación de la experiencia en otros espacios, como en proyectos de anidación de tortuga carey y en iniciativas de monitoreo en Machalilla y REMACOPSE, además de capacitaciones en diversas áreas protegidas. Esto ha permitido extender el impacto del modelo, reforzando tanto la conservación de diferentes especies como la generación de capacidades técnicas en la región.

Metodología

El proyecto de conservación de tortugas marinas en Galápagos inició entre 2000 y 2002, como parte del doctorado de la investigadora Patricia Zárate, centrado inicialmente en conocer la dinámica de las tortugas en la zona. Desde 2002 evolucionó hacia un programa de monitoreo de anidación, consolidado en 2014 bajo un esquema formal de gestión bajo responsabilidad de la Dirección del Parque Nacional Galápagos. La metodología se basa en el establecimiento de campamentos de hasta seis meses en playas críticas para la anidación de la tortuga verde. Estos campamentos son sostenidos en un 90% por voluntarios, quienes realizan patrullajes nocturnos continuos para cubrir toda la extensión de las playas y registrar eventos de anidación, marcas y datos asociados.

El voluntariado ha sido fundamental, incorporando participantes nacionales e internacionales, inicialmente convocados de forma directa y actualmente a través de redes sociales y convenios con universidades (ej. ESPOL, UPSE) que facilitan prácticas preprofesionales acreditadas. Esta estrategia asegura un flujo constante de personas motivadas y capacitadas, condición indispensable para mantener la continuidad del monitoreo a lo largo de toda la temporada reproductiva.

Conclusión

Esta iniciativa refleja cómo la colaboración, los protocolos claros y la formación de voluntarios permiten sostener el monitoreo marino a largo plazo, generando datos valiosos y fomentando nuevas capacidades locales que fortalecen la gestión de los ecosistemas insulares.